Stevige duurzaamheidsambities, maar hoe gaat Saxion die halen?

Saxion heeft de duurzaamheidsplannen in vier thema’s opgedeeld, klimaat & energie, circulariteit, mobiliteit en bewust & gezond. Met een aantal plannen is al een begin gemaakt. Zo vraagt Saxion verschillende marktpartijen om plannen te maken voor duurzame verlichting van de gebouwen. Maar hoe zit het met al die andere stevige ambities? Met Wenda Hans, adviseur huisvesting en duurzaamheid, gaan we langs de verschillende thema’s.

“Klimaat & energie kun je zien als het hoofdthema, alle andere thema’s vallen hier min of meer onder”, zegt Hans. “Bij de bedrijfsvoering kijken we hoe we ons vastgoed verduurzamen, dus vooral naar elektra en de energie. We beginnen met het Ko Wierenga-gebouw in Enschede en De Handelskade in Deventer.”

Want hier liggen volgens Hans de meeste kansen. De andere gebouwen zijn nog redelijk nieuw en die hebben al een goede voetafdruk, geeft ze aan. Saxion gaat de hoofdlocaties verduurzamen door bijvoorbeeld de verlichting te vervangen door ledverlichting. “Dat kost natuurlijk geld, maar zuinige verlichting bespaart ook veel kosten”, aldus Hans. “Daarnaast onderzoeken we bijvoorbeeld hoeveel afval we produceren, kijken we naar het papiergebruik en de mobiliteit. Daar kunnen we winst maken.”

Saxion wil een deel van het terrein vergroenen, zo is de ambitie. “Voor het Ko Wierenga-gebouw ligt er een plan om een klimaatplein te realiseren”, zegt Hans. “Studenten hebben die met behulp van een lectoraat van academie business, building & technology opgesteld. Een ander plan is om stukken gras op de stadscampus in Enschede te vergroenen, dus wat minder maaien en meer bloemen. Dit zijn een paar voorbeelden.”

Saxion onderzoekt hoe ze het restafval kan halveren. Ervaring wordt opgedaan met het project Less Waste. “Een pilotproject voor alle locaties”, zegt Hans. “Studenten van de hospitality business school keken naar de top drie aan afvalproducten. Deze top drie bestond uit: koffie/thee bekers, het groenafval en de afvalzakken. Ze zagen namelijk dat afvalzakken waar amper afval in zit al geleegd worden. De studenten maakten een mooi plan om hier winst te boeken.”

Het contract met de huidige afvalverwerker loopt af en Hans zegt dat hier een kans ligt. “Bij de procedure naar een nieuwe leverancier maken we duidelijk dat we richting Zero Waste willen. Dat is een belangrijk criterium.”

De lastigste opgave om mobiliteit te verduurzamen ligt bij de studenten, geeft Hans aan. “Nederlandse hogescholen en universiteiten gaan het gesprek aan met de vervoersbedrijven, en wij sluiten daarbij aan”, zegt Hans. “Daarbij vragen we vervoerders bijvoorbeeld wat zij doen aan verduurzaming. Denk aan de dieselbus vervangen door een elektrische. Hierdoor kunnen de studenten op duurzamere manier naar Saxion komen.’’

Saxion wil het vliegverkeer met een kwart verminderen. “Er wordt vanuit Saxion veel gevlogen, dat zal je verbazen”, zegt Hans. “Congressen, het bezoeken van andere universiteiten op de wereld en studenten die vliegen voor stages en afstudeerplekken. Maar de trend is al dat we binnen Europa vaker de trein pakken, deze ontwikkeling willen we verder doorzetten en stimuleren.”

Hierbij richt Saxion zich in eerste instantie niet op de studenten, maar op de medewerkers. Saxion vindt de vrijheid voor de studenten een groot goed, vertelt Hans. “Als een medewerker vliegt namens Saxion wordt dit vergoed, dus hierover heeft de school meer inspraak. Bij studenten hebben wij daar natuurlijk minder invloed op, maar we kunnen wel proberen duidelijk te maken dat je ook de keuze hebt om met de trein te gaan.”

Om de duurzaamheid die Saxion wil doorvoeren zichtbaar te maken is het Saxion Green Office opgericht. “Dit is de plek waar studenten en medewerkers worden geïnformeerd, geënthousiasmeerd en geactiveerd om een wezenlijke te leveren aan de sustainable development goals. Ook zijn er plannen voor een duurzaamheidsdashboard, zodat je goed kan zien waar we als school eerst stonden en wat de voortgang is. Op elke mogelijke manier proberen we die zichtbaarheid te vergroten. We willen dat medewerkers en studenten duurzaamheid in hun DNA krijgen”, zegt Hans.

Saxion gaat studenten en medewerkers met duurzame initiatieven belonen met de titel ‘duurzame ambassadeur van Saxion’. “Dit is een mooie manier om bijdragen aan duurzaamheid zichtbaar te maken”, aldus Hans.

SustainaBul is een jaarlijkse duurzaamheidsranking van Nederlandse hoger onderwijsinstellingen, uitgevoerd door de Studenten voor Morgen. Zij beoordelen instellingen op drie onderdelen: onderwijs, onderzoek en bedrijfsvoering. Een mooie graadmeter, vindt Hans. “Je kan wel zeggen als hogeschool dit doen wij allemaal goed, maar als een student dat niet merkt, dan krijg je geen goede ranking. We hebben nu drie keer meegedaan en vorig jaar stonden we in de top 5. We scoren heel goed op onderwijs en onderzoek. Maar in bedrijfsvoering nog niet, daar spelen we met onze Duurzame Ambitie voor de bedrijfsvoering nu meer op in.”