Het studentenleven is voor velen de route naar zelfstandigheid en volwassen worden. Een levensfase vol nieuwe lessen, ervaringen en ontmoetingen. Maar wat als je die nieuwe wereld betreedt in afzondering; digitaal, ver weg van de plek waar het allemaal gebeurt, zónder livecontact met medestudenten en docenten? “Ik ben mentaal nog nooit zo op de proef gesteld als nu.”
Illustratie: Mathijs Stegink
This article is also available in English
Chi Tran uit Hanoi is het levende bewijs dat een jetlag kunt oplopen zonder te vliegen. “Eén van de voornaamste obstakels van het moeten studeren op afstand, is voor mij het tijdsverschil”, stelt de 18-jarige Vietnamese. “Het kostte me enkele weken te wennen aan het nieuwe ritme. Starten om 14 of 15 uur ’s middags in plaats van ’s ochtends vroeg. Ik zit alleen aan het avondeten, omdat ik tot laat colleges heb of groepsopdrachten moet doen. En toen werd de Nederlandse klok ook nog verzet… Ik was niet bekend met dat fenomeen en raakte helemaal in de war.” Niet helemaal ‘thuis’ in de tijd dus, vergelijkbaar met een jetlag.
![Chi Tran](https://image.focuspoints.io/chi-tran.jpg?_jwt=eyJ0eXAiOiJKV1QiLCJhbGciOiJIUzUxMiJ9.eyJmb2N1c1BvaW50WSI6MC4zNywiZm9jdXNQb2ludFgiOjAuMDMsIndpZHRoIjoxNTYwLCJpc3MiOiJzYXhpb24iLCJhY3Rpb24iOiJ0cmFuc2Zvcm0iLCJ1cmwiOiJodHRwczovL3d3dy5zYXhub3cubmwvYmluYXJpZXMvY29udGVudC9nYWxsZXJ5L3NheG5vdy9rZXJzdG1hZ2F6aW5lL2NoaS10cmFuLmpwZz90cz0xNjEyMjU5Njk2NDUwIiwiaGVpZ2h0Ijo3MjB9.3BU1cAvtHdIAk04bH6EG6y6gRFWsV5o52UtAK3gexyHYcmfdb_NYEg5Ch6H_Qh_s8kzYB1cxQ4vK_wvpilBoSA)
Chi Tran uit Hanoi || Foto: eigen foto
Thuis in haar omgeving, waar het zes uur later is dan in Nederland, is ze wel. Chi doet haar verhaal vanuit haar kamertje van 15 vierkante meter op de tiende verdieping, in een appartement dat ze deelt met haar ouders. De Skypeverbinding is vlekkeloos, maar het gesprek wordt om de haverklap verstoord door een kakafonie van getoeter en verkeersgeraas. “Zo gaat dat in de hoofdstad van Vietnam”, zegt Chi, terwijl ze haar camera bijdraait om het weidse uitzicht op de miljoenenstad te delen. “Het is lawaaiig, maar ik ben niet anders gewend.”
Na een paar maanden heeft ze rust gevonden in de huidige situatie, gesteund door de yogasessies en powernapjes die ze ’s middags nog kan nemen voor het studeren. “Het gevoel deel uit te maken van een internationale omgeving ontbreekt. Die beleving komt online gewoon niet over en dat is echt een gemis. Maar toch zitten er voordelen aan deze situatie. Ik kan in mijn vertrouwde omgeving wennen aan mijn nieuwe opleiding. Het geeft me als het ware een softe introductie, waardoor de stap straks minder groot zal zijn wanneer ik wel naar Nederland kan.” Wanneer dat zal zijn? “Geen idee, je kunt niets voorspellen in deze tijd. Ik hoop in maart.”
![uitzicht bureau](https://image.focuspoints.io/view-from-my-desk.jpg?_jwt=eyJ0eXAiOiJKV1QiLCJhbGciOiJIUzUxMiJ9.eyJmb2N1c1BvaW50WSI6MC4wLCJmb2N1c1BvaW50WCI6MC4wLCJ3aWR0aCI6MTU2MCwiaXNzIjoic2F4aW9uIiwiYWN0aW9uIjoidHJhbnNmb3JtIiwidXJsIjoiaHR0cHM6Ly93d3cuc2F4bm93Lm5sL2JpbmFyaWVzL2NvbnRlbnQvZ2FsbGVyeS9zYXhub3cva2Vyc3RtYWdhemluZS92aWV3LWZyb20tbXktZGVzay5qcGc_dHM9MTYxMjI1OTc5MDkxMyIsImhlaWdodCI6NzIwfQ.JN5y7M1TBzBZXkRIwSyi8VAxm_Yzoey_aeggu_FSGIpk3doqYgtLWAsrdOObAx9JQVrqIDkEndqRVIaSitx23Q)
Het uitzicht van Chi Tran vanaf haar bureautje in de lawaaiige hoofdstad van Vietnam || Foto: eigen foto
Online gids
Ondertussen hoeft ze niet te reizen en houdt ze meer tijd over voor haar privéleven. “Het gekke is dat ik de afgelopen maanden meer van Hanoi heb gezien dan in de achttien jaar ervoor.” De wereldwijde crisis leert haar te koesteren wat ze heeft. “Ik ontdek prachtige musea, onontdekte plekjes in de stad en verwonder me elke dag. Al die ervaringen deel ik met mijn medestudenten tijdens groepsopdrachten. Ik voel me als het ware online gids van Hanoi. Iedereen deelt zijn ervaringen vanuit huis, waardoor we elkaar op afstand toch al aardig leren kennen.”
Chi is onderdeel van een klas van zestien, van wie er veertien vanuit het buitenland deelnemen. Ivaylo Shopov (19) uit Bulgarije haakt in op haar verhaal. “Een van onze vakken is internationale communicatie. Ironisch genoeg ondervinden we de aspecten nu aan den lijve”, zegt hij vanuit Rakovski, een stad van 15.000 inwoners.
Hoe die communicatie dan verloopt? “We hebben veel contact via Microsoft Teams of Skype”, zegt Chi. “Een nadeel is dat niet iedereen zijn webcam aan wil zetten. Daardoor verloopt de communicatie soms wat stroef, omdat je niet kunt peilen wat iemand echt bedoelt.” Samenwerken aan een opdracht gebeurt veel via Google Docs, waarin meerdere mensen tegelijkertijd kunnen werken.
![naamloze weg](https://image.focuspoints.io/naamloze-weg.jpg?_jwt=eyJ0eXAiOiJKV1QiLCJhbGciOiJIUzUxMiJ9.eyJmb2N1c1BvaW50WSI6LTAuMzUsImZvY3VzUG9pbnRYIjotMC4yMSwid2lkdGgiOjE1NjAsImlzcyI6InNheGlvbiIsImFjdGlvbiI6InRyYW5zZm9ybSIsInVybCI6Imh0dHBzOi8vd3d3LnNheG5vdy5ubC9iaW5hcmllcy9jb250ZW50L2dhbGxlcnkvc2F4bm93L2tlcnN0bWFnYXppbmUvbmFhbWxvemUtd2VnLmpwZz90cz0xNjEyMjYwMTM5NDIzIiwiaGVpZ2h0Ijo3MjB9.1NGjYq1lSwZEe8Ju9jyqTom-X6gy0bFO9RDgdUETcKkr_rIUJAl9Ul9cJr4Up5i2ywebN22MhdP8ivIcvbXOKQ)
“Het gekke is dat ik de afgelopen maanden meer van Hanoi heb gezien dan in de achttien jaar ervoor.” Zie hier: een naamloze weg waar Chi Tran een beetje verliefd op raakte || Foto: eigen foto
“Werkt perfect”, zegt Marilyn Caracas, studiegenoot van Ivaylo en Chi. Al leidt het soms tot curieuze taferelen. “We hebben het vaak over ‘the haunted document’, omdat een ander je vaak net voor is als je iets wilt typen. En zo achtervolg je elkaar. Best grappig.”
Marilyn studeert in de woonkamer van een appartement in het Franse Nice, waar ze sinds juli woont met haar ouders. Het van oorsprong Roemeense gezin is midden in de coronacrisis geëmigreerd vanuit Oekraïne. Alsof studeren op afstand al niet ingewikkeld genoeg is. “De afgelopen maanden zijn een behoorlijke rollercoaster geweest”, erkent de 17-jarige studente. “Nice is een prachtige stad, maar vrijwel niemand spreekt Engels. En we zitten nu net weer in een nieuwe lockdown.”
Hou houd je onder zulke omstandigheden focus op een buitenlandse studie waar je net aan bent begonnen? “Gek genoeg is dat voor mij niet zo moeilijk. Ik hou van studeren en kan me daar nu volledig op storten, zonder afleidingen. Wat ik mis, is de sfeer in een klaslokaal en de energie die hangt op een hogeschool. Maar de buddysessies, waarin je als nieuwe student wekelijks contact hebt met een derdejaarsstudent, geven me het gevoel dat ik toch bij Saxion hoor.”
![Ivaylo](https://image.focuspoints.io/ivaylo.jpg?_jwt=eyJ0eXAiOiJKV1QiLCJhbGciOiJIUzUxMiJ9.eyJmb2N1c1BvaW50WSI6LTAuMSwiZm9jdXNQb2ludFgiOjAuMiwid2lkdGgiOjE1NjAsImlzcyI6InNheGlvbiIsImFjdGlvbiI6InRyYW5zZm9ybSIsInVybCI6Imh0dHBzOi8vd3d3LnNheG5vdy5ubC9iaW5hcmllcy9jb250ZW50L2dhbGxlcnkvc2F4bm93L2tlcnN0bWFnYXppbmUvaXZheWxvLmpwZz90cz0xNjEyMjU4OTk1MTMxIiwiaGVpZ2h0Ijo3MjB9.T8N7rATgMCh62HXcInonQoWiJ_WEoj5i012FcwhCxTeF0h_z3XRc1KWkeZ_jAk7ouuI5Z3kM7a7FLVRCRk5lOg)
Ivaylo Shopov (19) uit Bulgarije. Hij snakt ernaar om naar Enschede te verhuizen || Foto: eigen foto
Bizarre maatregelen
Ivaylo is een stuk minder optimistisch. En daar heeft hij tal van redenen voor. “Ik ben dol op reizen en wil graag nieuwe mensen ontmoeten. Ik snakte ernaar om naar Enschede te verhuizen. Een nieuwe omgeving, een ander leven. Ik ben erg teleurgesteld dat het allemaal niet kan nu.”
Temeer omdat hij zijn thuisland zat is. “De maatregelen die Bulgarije neemt in de strijd tegen corona, zijn ronduit bizar. Op een gegeven moment werden scholen gesloten, terwijl discotheken wél open waren. In het hele land zijn voortdurend protesten.” Daar doet hij volop aan mee. “Ik maakte onlangs nog een treinreis van tweehonderd kilometer om mee te doen aan een protestactie. Dat heb ik er graag voor over om mijn ongenoegen te uiten.”
![Ivaylo Shopov coronaprotest.png](https://image.focuspoints.io/ivaylo-shopov-coronaprotest.png?_jwt=eyJ0eXAiOiJKV1QiLCJhbGciOiJIUzUxMiJ9.eyJ3aWR0aCI6MTU2MCwiaXNzIjoic2F4aW9uIiwiYWN0aW9uIjoidHJhbnNmb3JtIiwidXJsIjoiaHR0cHM6Ly93d3cuc2F4bm93Lm5sL2JpbmFyaWVzL2NvbnRlbnQvZ2FsbGVyeS9zYXhub3cva2Vyc3RtYWdhemluZS9pdmF5bG8tc2hvcG92LWNvcm9uYXByb3Rlc3QucG5nP3RzPTE2MTIyNjA1MzQzNzAiLCJoZWlnaHQiOjcyMH0.1yZTkHL7WlGqbatuwxwuhbuM23jNIe9YEjP_GQg_rPX_ggRfZ7S6_AAdvqVs-bKJ48heYgsL6OlPcItyRiTpHQ)
Beeld van de coronaprotesten in Bulgarije || Foto: eigen foto
Marina Makoied uit Sebastopol (De Krim) herkent zich in het beeld dat haar Bulgaarse studiegenoot schetst. “De situatie in mijn land wordt met de dag erger. Weinig mensen houden zich aan de coronamaatregelen en ik hoor het geluid van loeiende sirenes steeds frequenter.”
De 19-jarige student schetst openhartig waar ze mee worstelt gedurende de eerste maanden in fysieke afzondering van haar nieuwe opleiding. “Ik kan wel stellen dat ik mentaal nog nooit zo op de proef ben gesteld als nu. Het is een behoorlijke uitdaging om in een nieuwe studie te duiken terwijl je zo ver weg bent van alles, en met een luidruchtige familie om je heen. Ja, het is een voordeel dat je meer geld en vrije tijd overhoudt, maar daardoor heb je meer tijd om te piekeren en alles te overdenken. Dat zorgt voor nog meer druk.”
Een strikte dagelijkse routine helpt. “Ik studeer meestal in mijn eigen kamer, maar probeer creatief te zijn en door het huis te verplaatsen met mijn laptop en boeken. Als ik dat niet doe, word ik slaperig en zelfs claustrofobisch. Daarnaast kleed ik me mooi aan, alsof ik daadwerkelijk naar school moet. Dat helpt me productief en gefocust te zijn gedurende de online colleges.” Chi heeft nog een andere tip: “Ik probeer zoveel mogelijk mijn stem te laten horen tijdens colleges. Zo houd ik mezelf scherp en leren andere studenten mij beter kennen.”
![Marina Makoied 2.jpg](https://image.focuspoints.io/marina-makoied-2.jpg?_jwt=eyJ0eXAiOiJKV1QiLCJhbGciOiJIUzUxMiJ9.eyJ3aWR0aCI6MTU2MCwiaXNzIjoic2F4aW9uIiwiYWN0aW9uIjoidHJhbnNmb3JtIiwidXJsIjoiaHR0cHM6Ly93d3cuc2F4bm93Lm5sL2JpbmFyaWVzL2NvbnRlbnQvZ2FsbGVyeS9zYXhub3cva2Vyc3RtYWdhemluZS9tYXJpbmEtbWFrb2llZC0yLmpwZz90cz0xNjEyMjYwNjE2MjMyIiwiaGVpZ2h0Ijo3MjB9.GwYo4ibwc8pUZ9IzAjDXHxzW0k_m0TGWnoH5bRhl-6c0dxIJGZcjhPyqYVNt2k7wvzqv46Tqp4VTzz9UNcKsNA)
Marina Makoied uit Sebastopol: "Ik ben mentaal in mijn leven nog nooit zó op de proef gesteld." || Foto: eigen foto
Meditatiesessies
De vier nieuwkomers zijn tevreden over hoe Saxion zich opstelt. “De lessen zijn erg interactief, we kunnen veel input leveren”, zegt Ivaylo. Volgens de Bulgaar zijn de docenten creatief om buitenlandse studenten concreet bij de materie te betrekken. Van interactieve quizzen tot rollenspellen en zelfs meditatiesessies; geen methode wordt geschuwd. “We hebben laatst echt met z’n allen zitten mediteren. Tijdens een college basiscommunicatie. We moesten op bepaalde punten op ons hoofd drukken.” Lachend: “Ik werd er lekker rustig van.” Dan zonder gekheid: “Ik ben tot nu toe erg tevreden over het niveau van het onderwijs, dat vele malen hoger ligt dan ik in Bulgarije gewend was. Dat houdt me gemotiveerd. Anders was ik na een paar maanden al afgehaakt.”
Geen van de vier nieuwe IHRM-studenten overwoog naar Nederland te komen gedurende de coronacrisis. De gemeenschappelijke opvatting luidt: als je toch online moet studeren, dan liever in een vertrouwde omgeving. Maar Ivaylo, Chi, Marina en Marilyn snakken wel naar het moment waarop ze eindelijk naar Nederland kunnen, om fysiek deel te nemen aan hun studie. Mariana: “Doordat we online dagelijks veel contact hebben met elkaar, heb ik nu al een hechte band opgebouwd met sommige medestudenten. Dat maakt het des te opwindender om elkaar straks eindelijk écht te ontmoeten.”
Instroom buitenlandse studenten daalde met 13 procent
Studeren vanuit huis vergt veel aanpassingsvermogen, zeker voor buitenlandse nieuwkomers. Janco Bonnink, directeur Onderwijs en Student Support, legt uit hoe Saxion omgaat met deze situatie. De instroom van buitenlandse studenten daalde aan het begin van dit studiejaar met dertien procent.
Wat doet Saxion om te zorgen dat de buitenlandse nieuwkomers in deze omstandigheden betrokken blijven bij hun opleiding en de hogeschool? Janco Bonnink: “De studenten krijgen via hun opleiding aandacht en begeleiding, onder andere ook via online buddy- of homegroups. Waar mogelijk en nodig is er extra contact met studenten. Daarbij is er - extra - aandacht voor het voorkomen van uitval. Hierover is periodiek overleg tussen de academies en OSS/IO. Los hiervan is er sinds corona extra aandacht voor internationale studenten die wel in Nederland verblijven, onder andere met de buddy-box.”
Voor de arbeidsmarkt heeft de coronacrisis blijvende gevolgen, zo zullen veel bedrijven flexibeler omgaan met thuiswerken. Geldt dat ook voor Saxion, met het oog op online studeren? “Waarschijnlijk wel. Het zal dan vooral gaan over de mix tussen online en on-site, en de keuzes die daarin gemaakt kunnen worden vanuit meerwaarde voor werk of studie, in plaats van de huidige keuzes vanuit gezondheidsoverwegingen vanwege corona.”
Gerelateerde artikelen
Inloopmarkt Saxion Support Days; “Laten zien wat we aan ondersteuning bieden”
Welzijn, loopbaanontwikkeling of studiehulp; op tal van terreinen biedt Saxion hulp aan studenten en medewerkers. Maar dat is lang niet altijd goed bekend. Een inloopmarkt, die dit jaar voor het eerst wordt gehouden in Enschede, Deventer en Apeldoorn, moet daar verandering in brengen. “We willen medewerkers en studenten een warm welkom geven.”
Organisatie kijkt met ‘grote glimlach’ terug op INTRO nieuwe stijl; evaluatie volgt nog
Zonovergoten dagen en bijna 4000 deelnemers, projectleider Caroline de Graaf kijkt ‘met een grote glimlach’ terug op de INTRO. Die had een nieuwe opzet, waarbij voor het eerst het opleidingsdeel gekoppeld was aan het algemene. Of dat goed heeft gewerkt, wordt nog geëvalueerd. “Maandag werd ik met m’n vermoeide hoofd aangesproken door een student, die me zei dat de INTRO zo gaaf was. Daar doe je het voor.”
Onbezongen held Hugo Woertman: “Wat ik heb meegemaakt bepaalt niet wie ik ben”
Waar hij het meest van geniet op Saxion? Het contact met de studenten, zegt huismeester Hugo Woertman. Niet in het minst omdat hij zichzelf in hen terugziet, vertelt hij in dit openhartige interview, over verbinding, verlies en de zoektocht naar identiteit. Wat dat laatste betreft heeft hij ook troost voor de studenten. “Ik ben zelf 55 en weet ook nog niet helemaal wie ik ben, of wat ik precies wil.”