Studentendecaan Lotte en studenten maken zich grote zorgen over langstudeerboete: "Druk nog groter"

Studentendecaan Lotte Beernink wijst op de prestatiedruk onder studenten, en noemt de invoering van de langstudeerboete vragen om problemen. Uit cijfers blijkt dat de prestatiedruk op dit moment al hoog is: uit een door het Trimbos-instituut en RIVM gepubliceerde monitor bleek vorig jaar nog dat 44 procent van de studenten ‘grote prestatiedruk’ ervaart. Ook ging het welzijn achteruit, en ervaren studenten veel stress. De druk zal door de invoering van een langstudeerboete alleen nog maar toenemen, denkt Beernink. Bovendien: “Er zijn ook heel veel goede studenten die studievertraging oplopen, zonder dat ze daar wat aan kunnen doen.

Eerder noemde landelijke studentenvakbond LSVb de invoering al ‘een verbijsterende maatregel’ en gaven ook experts aan te denken dat de invoering de stress en druk bij studenten verhoogt.

Beernink denkt dat de invoering van een langstudeerboete ervoor zorgt dat studenten minder kunnen genieten van de leuke kanten van het studentenleven. Dat zorgt weer voor een nadelig effect op het mentale welzijn van studenten. “De focus zal vooral gaan op zo snel mogelijk afstuderen. Andere dingen, zoals bijvoorbeeld een bijbaan, of het doen van leuke dingen met anderen, schieten er misschien wel bij in."

Experts wijzen er ook op dat de langstudeerboete financiële zorgen en stress met zich mee kunnen brengen. "Studenten die niet koersen op uitloop, kunnen wel extra stress ervaren als zo'n boete boven hun hoofd hangt. Als jongeren daarom hun opleiding niet afmaken, kost dat de maatschappij dan uiteindelijk niet alleen maar meer?", zo zei universitair docent mentale gezondheid van jongeren Sophie Leijdesdorp tegen de NOS.

Lotte Beernink denkt dat de invoering niet alleen financiële kopzorgen oplevert, ze denkt ook dat de invoering financiële verschillen tussen studenten vergroot. “Op deze manier ontstaat er een groter verschil tussen studenten die het financieel beter hebben, ten opzichte van de studenten die het financieel slechter hebben.”

De gemiddelde schuld van een student ligt op 17,1 duizend euro blijkt uit recente cijfers van het CBS. 61% van de studenten is binnen vijf jaar afgestudeerd. Voor de anderen zou daar dus minstens 3.000 euro bij komen.

Het Hoger Onderwijs Persbureau (HOP) zocht uit wie de studenten zijn die de meeste kans maken om de langstudeerboete te gaan betalen. Dat zijn logischerwijs de studenten die het meest studievertraging oplopen. Uit cijfers blijkt dat 40 procent van de studenten met een migratieachtergrond binnen vijf jaar klaar is, tegen pakweg 55 procent van de studenten zonder migratieachtergrond. Ook heeft slechts 42% van de mannen na vijf jaar studeren het bachelordiploma op zak, tegen 60% van de vrouwen. NSC-leider Pieter Omtzigt heeft wel aangegeven dat er mogelijke uitzonderingen komen voor mensen die langdurig ziek zijn of een bestuursjaar doen.

Lichtpuntje

Toch ziet studentendecaan Beernink ook een lichtpuntje in de nieuwe plannen in het hoofdlijnenakkoord. “Ze willen dat hogescholen meer aandacht gaan besteden aan de taalkundigheid van studenten.” Ze krijgt nu bijvoorbeeld studenten over de vloer, die de feedback van hun docent niet begrijpen. “Ze lezen de feedback dan vaak gewoon verkeerd. Wanneer ik hen dan vraag of de docent het mogelijk anders bedoeld, en ze de zinnen eens op een andere manier moeten lezen, begrijpen ze het vaak wel.” Toch weegt dat voordeeltje voor haar niet op tegen de mindere kanten van de plannen. Beernink: “Het voelt voor studenten denk ik alsof ze een straf krijgen.”